SIM카드(USIM, NFC SIM, e-SIM)란?

1. SIM 카드란?

이동통신 네트워크에 연결하기 위해 가입자의 정보를 탑재한 카드를 SIM이라고 합니다. 일반 USIM, NFC SIM, e-SIM으로 나뉩니다.

• USIM : Universal Subscriber Identity Module의 약자로 이동통신 서비스에 가입한 사용자의 정보를 저장하는 소형 칩을 말합니다. 유심은 3세대, 4세대, 5세대 네트워크에서 사용됩니다. 흔히 말하는 3G, 4G, 5G 인터넷을 말합니다. 일반적으로 스마트폰, 태블릿 등에 사용됩니다. USIM은 전화번호, 사용자 정보, 통신사 정보 등을 저장하고 유심을 통해 네트워크에 접속하여 전화, 문자, 데이터 등을 사용할 수 있습니다. 유심은 특정 통신사와 연결되어 있으며, 타 통신사에서 사용하려면 새로운 유심을 구매하고 교체해야 합니다. 유심 내에서도 일반 유심, 마이크로 유심, 나노 유심으로 되어 있습니다. 일반 유심은 크기가 가장 크고 초창기에 나온 형태입니다. 마이크로 유심은 일반 유심보다 크기가 작아졌고 최근에 사용되고 있는 나노심은 이 세 가지 종류 중에 가장 크기가 작습니다.
• NFC SIM : 일반 유심의 기능에 NFC(근거리 무선통신) 기능이 추가된 SIM을 말합니다. 주로 결제, 교통카드, 출입 통제 등에 사용됩니다. USIM칩을 사용하는 경우 교통카드 결제나 금융결제가 되지 않습니다. 하지만 NFC SIM은 결제가 지원이 됩니다. NFC 유심은 특정 기기에 NFC 기능을 추가하기 위해 사용되지만 대부분의 최신 스마트폰은 NFC칩을 내장하고 있기 때문에 별도의 NFC SIM이 필요하지는 않습니다.
• e-SIM : 기존의 유심과 달리 스마트폰, 태블릿 등의 기기에 내장된 디지털 칩을 말합니다. 일반 유심은 다르게 물리심이라고도 불리는데요. e-SIM은 실물이 없고 인터넷 등으로 구입해서 QR 코드를 통해 등록 후 사용하는 방식입니다. e-SIM의 e는 embedded의 약자로 장치 내부에 내장되어 있기 때문에 물리적으로 삽입하거나 기존 심과의 교체가 필요 없습니다. 최근에 사용되기 시작한 만큼 이전 핸드폰 기종은 e-SIM이 지원이 되지 않는데요. 지원 가능 기종은 다음과 같습니다. 갤럭시 폴드, 플립 시리즈는 4부터 적용이 되었고 갤럭시는 S20시리즈부터 적용이 된 것으로 보입니다. 아이폰의 경우 XS 이후 모든 아이폰 모델에서 eSIM을 지원합니다.

2. USIM과 e-SIM이 필요한 이유.

이동통신 서비스에서 SIM카드 또는 eSIM이 필요한 이유는 주로 사용자 인증과 네트워크 접속에 필요하기 때문입니다 SIM카드와 eSIM은 각각의 기기와 사용자 정보를 네트워크에 제공하여 통신서비스를 사용할 수 있도록 해줍니다.

• 사용자 인증 : SIM 카드와 eSIM은 사용자가 가입한 통신사와 연동되어 해당 사용자가 정식 가입자인지 확인을 하고 이런 과정을 통해 통화, 문자, 데이터 사용을 안전하게 할 수 있도록 합니다.
• 네트워크 접속 : 통신 네트워크 접속을 위해 SIM 카드 또는 eSIM을 통해 통신사가 제공하는 서비스에 연결되어야 합니다. 이 과정에서 사용자는 자신의 모바일 데이터를 사용하고 전화나 영상통화를 할 수 있습니다.

3. UISM과 eSIM의 차이?

유심으로도 네트워크를 사용할 수 있는데, 왜 e심을 사용할까요? 그 이유는 다음과 같습니다.

• 유심은 물리적인 칩으로 스마트폰 등에 직접적으로 장치에 장착을 해야 작동할 수 있습니다. 하지만 eSIM은 기기 내장 디지털 칩으로 카드가 필요 없고 통신사의 정보를 다운로드하여 설정이 가능합니다.
• 편의성이 뛰어납니다. 유심은 새로운 통신사를 사용하고 싶을 때 해당 유심을 다시 구매하여 기존에 장착했던 유심을 제거하고 새로 받은 유심을 다시 꽂아야 해당 정보를 받아들일 수 있습니다. 하지만 eSIM은 이러한 번거로운 작업 없이 인터넷에 구매하여 바로 다른 통신사로 전환이 가능합니다.
• 유심은 실물이 있는 칩형태의 심이기 때문에 핸드폰에 물리적인 공간이 필요하지만 eSIM은 공간을 차지하지 않습니다. 그렇기 때문에 앞으로 최신 스마트폰이나 웨어러블 기기에 중요한 역할을 하게 될 것으로 보입니다.

최근 해외여행 계획을 세우면서 eSIM을 사용하게 되었는데요. 예전에는 와이파이 도시락을 통해 많이 사용을 했었다면 최근에는 대부분 eSIM을 통해 해외에서 네트워크를 사용한다고 합니다. 그래서 좀 더 자세하게 알아보고 싶어서 공부하는 겸 포스팅을 하게 되었습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다.